Os drones, aparelhos voadores não tripulados, têm se tornado um tema de intensa discussão em Nova Jersey. Nos últimos meses, moradores relataram avistamentos desses dispositivos, que chegam ao tamanho de carros pequenos, voando durante a noite. Autoridades locais, incluindo o FBI, seguem investigando o fenômeno, indagando se são realmente drones ou outro tipo de aeronave.
De acordo com o Departamento de Segurança Nacional dos EUA, muitos dos avistamentos podem ser apenas aeronaves tripuladas, mal interpretadas pelo público. Ainda assim, tais avistamentos levantam preocupações, especialmente devido às manobras não convencionais dos aparelhos e à impressão de ameaça que podem representar.
Ryan Wallace, professor associado de engenharia aeronáutica na Universidade Aeronáutica Embry-Riddle, afirma que os grandes drones têm um amplo leque de aplicações, indo além do âmbito recreativo. Eles podem ser utilizados em atividades comerciais e militares, como na agricultura e mapeamento de infraestrutura. No entanto, para operar drones acima de 25 quilos, é necessário uma autorização especial da Administração Federal de Aviação, o que limita seu uso por amadores.
Os avistamentos de drones também chamaram a atenção para a possibilidade de legislações mais rígidas em relação ao uso de veículos aéreos não tripulados. O desafio permanece em determinar quem são os operadores desses drones e quais são seus objetivos, uma questão ainda sem solução clara para as autoridades.
Para autoridades e residentes, a falta de clareza e os diversos relatos de drones estão alimentando debates sobre a necessidade de novas políticas e melhor controle do espaço aéreo de forma a garantir a segurança pública.